從2016年下半年開始，我國掀起砂石風暴，為保護自然資源與生態環境，天然砂開采的政策性收緊使我國大量地區的建筑業陷入“缺砂”狀態，關于我國是否缺砂、是否應大力推廣機制砂的爭論時有發生，市場上出現了進口河砂與大量盜采的海砂，讓人目不暇接。
那么，我國是全球唯一陷入“缺砂”窘境的國家嗎？
其實，砂子短缺、盜采已經成為全球性問題，全球對砂和礫石的需求量每年已經達到400-500億噸，聯合國環境署的一份新報告顯示，全球砂資源的開采亟需全球合作，避免無序開采導致污染、洪水和干旱加劇發生。
日前，聯合國環境署發布《砂子與可持續：為全球砂資源治理尋找新的解決方案》報告。該報告稱，在過去20年中，消費模式變化、人口增長、城市化和基礎設施發展使砂子的需求增加了3倍。同時，全球興建大壩和河道砂石開采活動減少了從河流到沿海地區的泥沙輸送，導致河流三角洲沉積物減少，海灘侵蝕加速。
“我們消耗砂資源的速度比它產生的速度更快。 通過改善全球砂資源治理，我們可以更好地、可持續地利用這一關鍵資源，并證明基礎設施和自然可以齊頭并進。”聯合國環境署代理執行主任Joyce Msuya說。
目前，部分地區實施禁止采砂的規定，大量填海工程和基建用砂則不得不跨國采購，催生了部分超出國界的盜采行為，采砂問題正跨越國界，迅速成為全球性問題。在當地砂石資源匱乏的地區，砂和礫石的國際貿易正在增長，預計隨著城市化和基礎設施的發展，砂石國際貿易每年將增長5.5％。
根據該報告，砂和礫石資源是全球繼水資源之后開采、交易的第二大資源。由于世界各地關于采砂的規定各不相同，部分對生物多樣性和生態系統極為重要的區域因采砂的實施而變得更加脆弱。海洋、沿海和淡水生態系統中不可持續的非法采砂持續增長，對生態系統的可持續性提出挑戰。
不可持續的采砂不僅會影響環境，還會產生深遠的社會影響。近海偷砂將導致海灘的砂流失，進而危及當地旅游業的發展以及居民生活，產生連鎖反應。
該報告進一步警告，要在不傷害環境的情況下滿足全球100億人口的砂需求，全球需要有效的政策、規劃、監管和管理。
目前，世界各國是根據本地地理與現實背景制定適合的采砂及使用規則，全球范圍缺乏統一的規則、實踐和道德規范。該報告表示，其旨在成為全球開展有關采砂對話的一個起點。
報告建議根據國情調整現有的采砂標準以遏制非法開采，并對砂石生產和消費進行計量、監測與規劃。報告進一步建議，砂石產業鏈中的供需雙方以及利益相關者之間應該建立對話機制。
據了解，該報告已提交給聯合國環境大會的政策制定者。聯合國環境大會已經通過了新的礦產資源治理決議，其中就包括呼吁采取可持續措施進行砂子管理。
